Cómo y por qué se celebra el Día de Martin Luther King Jr. en EE.UU.
El término «personas o comunidades de color» es utilizada en esta nota para identificar a personas no anglosajonas.
“I have a dream” (yo tengo un sueño).
¿Quién no reconoce esa emblemática frase? Una frase que inevitablemente creó un legado que, después de más de cinco décadas, se mantiene vivo. Se trata del legado del activista y líder Martin Luther King Jr., o MLK Jr., cuyas palabras continúan resonando especialmente en las comunidades que durante años fueron víctimas de la segregación racial y prejuicios sociales.
Cada tercer lunes de enero se rinde homenaje a la vida y compromiso de Luther King Jr. con el movimiento por los derechos civiles. Como una de las principales figuras de esta lucha, Luther King Jr. impulsó transformaciones significativas en favor de las comunidades de color, tumbando barreras en ámbitos como la educación y el empleo, que los abstenían de recibir el mismo trato y mismas oportunidades que las personas anglosajonas. Su dedicación al activismo durante la década de 1950 fue reconocida internacionalmente cuando recibió el Premio Nobel de la Paz en 1964.
Actualmente, su legado se conmemora con un día festivo nacional en el que gran parte de la población estadounidense suspende actividades escolares y laborales para participar en actos conmemorativos y eventos en su honor.
A continuación, te lo explicamos cuándo y por qué se celebra el Día de Martin Luther King Jr
¿Cuándo es Día de Martin Luther King Jr.?
El Día de Martin Luther King Jr. se celebra en Estados Unidos el tercer lunes de enero, una fecha cercana a su cumpleaños, el cual cae el 15 de enero. En el año 2026, esta conmemoración ocurre el lunes 19 de enero.
En 1983, el entonces presidente Ronald Reagan firmó la ley que estableció este día como festivo federal, en reconocimiento a la contribución de MLK Jr. al avance del movimiento por los derechos civiles. La primera conmemoración oficial tuvo lugar el 20 de enero de 1986, y para el año 2000, los 50 estados del país ya participaban en esta celebración.
¿Quién fue Martin Luther King Jr.?
Martin Luther King Jr. nació el 15 de enero de 1929 en Atlanta, Georgia, y falleció el 4 de abril de 1968 en Memphis, Tennessee. Durante sus años de vida, King se convirtió en ícono de la lucha por los derechos civiles que hasta la fecha es recordado con honor, de acuerdo con National Geographic.
Su nombre de nacimiento fue Michael King Jr. Su padre, también llamado Michael King y quien pastor de la Iglesia Bautista Ebenezer en Atlanta, decidió cambiar su nombre y el de su hijo tras un viaje a Alemania, profundamente inspirado por la figura de Martín Lutero, líder de la Reforma Protestante.
King destacó académicamente asistiendo a la universidad Morehouse College en Atlanta de donde se licenció a sus 19 años. Seguido, asistió a el Seminario Tecnológico de Crozer de Chester en Pensilvania con el propósito de seguir la profesión familiar de trabajo pastoral licenciándose en Divinidad en 1951. Finalmente, obtuvo su doctorado en tecnología sistemática en la Universidad de Boston en 1955.
MLK Jr. ejerció como pastor en la Iglesia Bautista Dexter Avenue de Montgomery, Alabama, entre 1954 y 1960, y posteriormente en la Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta junto a su padre hasta el día de su fallecimiento.
Su camino hacia el activismo comenzó durante su etapa en Montgomery, tras el arresto de Claudette Colvin en 1954, una joven negra que se negó a ceder su asiento en un autobús a una persona anglosajona. King era parte del comité de la comunidad afroamericana en Birmingham que investigó el caso. Un año más tarde se dio el popular incidente de la misma índole de Rosa Parks.
Ambos incidentes condujeron a boicotear los autobuses de Montgomery, una iniciativa que duró 385 días dirigida por King y planificada por E.D. Nixon, presidente de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color en la división de Alabama. A partir de aquí, el activismo de King dejaría una hulla prominente en los derechos civiles.
¿Qué hizo Martin Luther King Jr.?
Durante los cincuenta, Martin Luther King Jr. se posicionó como el principal líder del movimiento por los derechos civiles, con el objetivo de poner fin a la segregación racial en Estados Unidos. Por medio de protestas pacíficas, marchas y discursos, logró avances significativos que ayudaron a eliminar prácticas discriminatorias en las escuelas, lugares de empleo y otros ámbitos sociales.
El discurso más popular dado por MLK fue “I have a dream” (yo tengo un sueño) el cual, recitó por 17 minutos frente a más de 200,000 personas en el monumento a Lincoln en Washington, D.C. El discurso fue parte de una marcha en Washington por el empleo y la libertad. Hoy en día, la frase celebre “I have a dream” se ha convertido en el emblema de la figura histórica.
Su compromiso con la paz e igualdad fue reconocido internacionalmente con el reconocimiento del Premio Nobel de la Paz, el cual recibió en 1964.
¿Cómo se celebra a Martin Luther King Jr.?
Durante el Día de MLK Jr., la mayoría de la población en EEUU no asiste a la escuela ni al trabajo. En su lugar, aprovechan la jornada para honrar la memoria de Luther King Jr. de diversas maneras. Muchos participan en actividades de voluntariado comunitario, mientras que otros asisten a homenajes, desfiles y eventos culturales que se organizan en todo el país en honor del activista.
Fuente: azcentral.com
