Cinco árbitros retirados han entablado una demanda en contra del plan de jubilación de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) y del comité de jubilación encargado de dicha entidad, bajo el argumento de que se les adeuda una cantidad adicional de dinero por concepto de beneficios.
La acción legal fue interpuesta el pasado 29 de septiembre ante un tribunal federal en la ciudad de Nueva York por los ex silbantes Joe West, Tom Hallion, Gerry Davis, Larry Vanover y Jerry Layne. Los demandantes sostienen que sus compensaciones económicas no fueron calculadas de manera correcta y que les corresponden pagos adicionales amparados en la Ley de Seguridad del Ingreso de Jubilación del Empleado de 1974 (Erisa, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con las declaraciones ofrecidas el jueves por su representante legal, Paul B. Holmes, la suma total que se les adeuda a los cinco ex oficiales supera los 2 millones de dólares.
Joe West relató que, al exponer la situación ante el comité de jubilación, le propusieron una cantidad de dinero relativamente baja. Según su testimonio, el vicepresidente sénior y asesor legal principal de empleo de la MLB, Steven Gonzalez, le respondió de forma directa: «Si no te gusta la cifra, demanda». Ante esto, West comentó: «¿Acaso Steve Gonzalez no conoce mi historial con las demandas?». Cabe destacar que West, quien laboró durante un récord de 5,460 partidos de temporada regular entre 1976 y 2021, obtuvo 500,000 dólares en el año 2021 derivados de una demanda por difamación contra el exreceptor All-Star Paul LoDuca.
Por su parte, la oficina de la MLB declinó emitir comentarios el miércoles debido a que el proceso legal se encuentra en curso, según informó inicialmente el medio USA Today.
En cuanto al periodo de salida de los demandantes, West y Davis concluyeron sus trayectorias al término de la temporada 2021; Hallion lo hizo tras finalizar la campaña de 2022; mientras que Layne y Vanover se retiraron al concluir las acciones de 2024.
Detalles del proceso judicial
La demanda formal fue dirigida específicamente contra el Plan de Ingresos por Jubilación para Árbitros de los Clubes de Béisbol Profesional de la Liga Americana y la Liga Nacional, así como frente al comité de administración del plan.
El abogado Paul B. Holmes explicó que, aunque existían puntos debatibles de ambos lados, había aspectos donde resultaba evidente que los árbitros estaban recibiendo pagos menores a los correspondientes. Agregó que sostuvieron conversaciones orientadas a un acuerdo y que los deportistas estaban dispuestos a aceptar una cifra inferior al 100% de lo reclamado con tal de cerrar el conflicto sin llegar a los tribunales, pero las ofertas presentadas por la MLB no resultaron competitivas.
Asimismo, se detalló que esta querella fue interpuesta por los ex silbantes a título individual, por lo que la Asociación de Árbitros de las Grandes Ligas de Béisbol no forma parte de la demanda. Sobre este punto, Holmes aclaró que el sindicato prefirió mantenerse al margen debido a que no cuenta con una membresía numerosa ni con especialización en materia de fondos de pensiones.
El expediente judicial fue asignado a la jueza de distrito de los Estados Unidos, Ronnie Abrams, quien fijó la celebración de una conferencia previa al juicio para el próximo 11 de diciembre.
Source: Deportes.
