Las autoridades de salud en el estado de Virginia han ordenado el cierre inmediato de la recolección de mariscos después de que al menos cinco personas resultaran enfermas a causa de una bacteria potencialmente mortal. La medida responde a un brote de salmonela detectado en Pensilvania, el cual fue vinculado epidemiológicamente con mariscos extraídos de aguas locales.
El Departamento de Salud de Virginia (VDH) informó que la prohibición afecta al río Little Wicomico, ubicado en el condado de Northumberland, una zona rural en el norte del estado. La restricción comenzó a regir el 9 de octubre —apenas ocho días después del inicio de la temporada de ostras en la región— y se mantendrá vigente al menos hasta el 7 de noviembre.
De acuerdo con el comunicado emitido por el VDH, la medida se tomó por precaución mientras se llevan a cabo análisis de laboratorio en los especímenes recolectados en el área implicada. Esta decisión cuenta con la recomendación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y se centra exclusivamente en los moluscos bivalvos, lo que abarca tanto a las ostras como a las almejas. Los cangrejos y los peces de escama no se encuentran incluidos en la prohibición, y las autoridades aclararon que el suministro de agua potable no corre ningún peligro.
Restricciones adicionales en la zona
El cierre del río Little Wicomico no es el único emitido recientemente por los organismos sanitarios. Mediante notificaciones oficiales, el VDH implementó un segundo veto de emergencia el mismo 9 de octubre, prohibiendo de manera temporal la extracción de mariscos en sectores del arroyo Lower Machodoc, en el vecino condado costero de Westmoreland, con fecha de finalización prevista para el 29 de octubre.
Mientras estas disposiciones permanezcan activas, se considera ilegal recolectar, almacenar o transportar productos marinos de las zonas señaladas a menos que se cuente con un permiso especial emitido por la Comisión de Recursos Marinos.
Riesgos y síntomas de la infección por salmonela
Los alimentos contaminados con la bacteria salmonela pueden mantener una apariencia, olor y sabor completamente normales, lo que incrementa el riesgo para los consumidores. La infección puede provocar cuadros severos caracterizados por:
- Diarrea
- Fiebre
- Calambres estomacales
- Deshidratación
Estos síntomas requieren atención médica prioritaria, especialmente en sectores vulnerables de la población como los niños menores de cinco años, los adultos mayores de 65 años y aquellas personas con sistemas inmunológicos debilitados. En los casos más graves, la bacteria puede invadir el torrente sanguíneo y desencadenar sepsis, una complicación que pone en riesgo la vida debido a una reacción desmedida del sistema inmunitario ante la infección.
Mientras que muchos pacientes logran recuperarse en el transcurso de una semana mediante cuidados de apoyo enfocados en el descanso y la hidratación, los médicos pueden recetar antibióticos para combatir cuadros clínicos más avanzados. A nivel nacional, la salmonela continúa posicionándose como una de las principales causas de enfermedades transmitidas por los alimentos en los Estados Unidos, registrando anualmente cerca de 1,35 millones de infecciones, 23.000 hospitalizaciones y 450 muertes.
Source: Daily Mail | Salud.
