Hato Mayor.– La producción de cacao de república dominicana alcanzó alrededor de 110 mil toneladas métricas en el último año cacaotero, mientras las exportaciones superaron por primera vez las 100 mil toneladas, al alcanzar más de 103 mil toneladas, informó el ministro de Agricultura, Francisco Oliverio Espaillat Bencosme.
Al encabezar en Hato Mayor el acto por el Día Nacional e internacional del Cacao y del Chocolate, Espaillat Bencosme destacó que el valor de las exportaciones llegó a US$515 millones, el segundo monto más alto registrado por el país, pese a que los precios internacionales fueron inferiores a los del año anterior.
El funcionario calificó estos resultados como un momento histórico para la cacaocultura dominicana y resaltó que el país se mantiene como primer exportador de cacao del Caribe y Centroamérica, noveno productor mundial y mayor productor de cacao orgánico del mundo, además de figurar entre los principales productores de cacao fino.
Ante los desafíos que enfrenta el subsector, el ministro anunció el respaldo del presidente luis abinader al Proyecto de Revitalización de la Cacaocultura Dominicana (PRACAO), que comenzará en 2027 con una primera etapa de seis años y una inversión de US$100 millones.
El proyecto contempla tres etapas, con una duración total de 20 años y una inversión estimada en US$500 millones, dirigida a mejorar la productividad y calidad del cultivo, enfrentar el envejecimiento de las plantaciones y favorecer el relevo generacional.
Entre las acciones previstas figuran investigaciones para desarrollar nuevos clones y cultivares más productivos y tolerantes a la moniliasis, además de mejoras en el manejo poscosecha, inocuidad, transformación y procesamiento industrial para generar mayor valor agregado.
Espaillat Bencosme también planteó la necesidad de acelerar la mecanización, innovación y adaptación tecnológica en el cultivo para hacer más eficientes las labores, reducir la dependencia de mano de obra y contribuir a evitar el abandono de las plantaciones.
La actividad formó parte del cierre del ciclo conmemorativo de los 50 años de la Comisión Nacional del Cacao, cuyo trabajo fue reconocido por el ministro como fundamental para el desarrollo del subsector.
Durante el acto, la Comisión Nacional del Cacao agradeció al Ministerio de Agricultura la entrega de dos máquinas secadoras de granos y reconoció los aportes de Juan Barceló Salas, Guillermo Roig, José Antonio Martínez y, de manera póstuma, Héctor José Rizek Llabali, homenaje recibido por José Luis Guzmán.
